Virgen con el Niño, con Alexander Goubau (1540-1614): gran limosnero de Amberes

Lo habitual en Amberes era otra cosa. Cuando un donante encargaba un cuadro para una iglesia, su retrato solía ir en las alas laterales de un tríptico, apartado de las figuras sagradas. Aquí Rubens sienta al matrimonio Goubau en el mismo panel que la Virgen y el Niño, unidos a ellos por el juego de miradas y por las nubes que envuelven a los cuatro. El encargo lo hizo la viuda hacia 1618 o 1619, en memoria de su marido Alexander Goubau, un rico comerciante de seda que había sido limosnero mayor de la ciudad y que murió en 1614, así que su retrato es póstumo. La tabla se colgó como exvoto en la catedral de Amberes. Allí estaba, junto a un pilar del deambulatorio, cuando las tropas francesas se la llevaron en 1794.