Vita somnium breve

El título en latín dice que la vida es un sueño breve, y eso es justo lo que Böcklin quiso pintar en 1888. Reunió las tres edades de la vida en un mismo cuadro vertical, desde el niño abajo hasta la vejez arriba, en torno a una piedra que parece una lápida. Para entonces rondaba los sesenta años, muy lejos ya de las vistas alpinas de su juventud, y trabajaba en el lenguaje simbolista de su etapa final. La tabla es grande, óleo sobre caoba y casi 180 centímetros de alto. Su quietud tiene más de escultura funeraria que de una escena animada de figuras, que es más o menos lo que él buscaba.