Muchachas al piano

En 1892 el Estado francés hizo algo que no había hecho nunca. Encargó un cuadro a un impresionista, a Renoir, para el Museo del Luxemburgo, el museo parisino dedicado a los artistas vivos. Renoir sabía con qué atención se examinaría aquel encargo, así que trabajó la escena de las dos muchachas ante el piano en toda una serie de lienzos, cinco o seis en total, antes de fijar la versión oficial que hoy cuelga en el Museo de Orsay. El Ermitage conserva una de esas repeticiones, y es la menos resuelta del grupo. Los rostros y el vestido claro apenas pasan de un boceto. Aun así Renoir la firmó, lo que en él quería decir que la daba por terminada. Más tarde perteneció a la colección alemana de Otto Krebs, antes de llegar a San Petersburgo.