La historia
En agosto de 1978, un ladrón recortó Los carboneros de su marco en la Galería de Arte de Ballarat. El lienzo lo pintó en 1886 Tom Roberts, figura destacada del impresionismo australiano, a partir de bocetos hechos en un campamento que compartía con su amigo pintor Frederick McCubbin en Box Hill, entonces tierras de cultivo al este de Melbourne. Muestra a unos trabajadores partiendo y apilando leña para hacer carbón. Se pagó un rescate, el cuadro apareció en Sídney y volvió a Ballarat en mayo de 1979. El robo cambió la manera en que las galerías regionales pensaban en la seguridad.
La galería suele describirse como la galería de arte regional más antigua de Australia. Un grupo de vecinos encabezado por el benefactor local James Oddie la fundó en 1884, y en 1890 se trasladó a su edificio actual de Lydiard Street North, considerado el edificio más antiguo del país construido expresamente como galería de arte.
Hoy guarda más de 11.000 obras, desde paisajes coloniales de Eugene von Guerard hasta donaciones de Norman Lindsay, artista y escritor que creció en la cercana Creswick. La galería es además custodia de la bandera de Eureka, el estandarte de la rebelión minera de 1854 en Ballarat, que está en préstamo de larga duración en el Eureka Centre de la ciudad.
