Colección Banco de España

A finales de la década de 1890 aparecieron seis retratos en un cuarto trasero del Banco de España, que entonces tenía su sede en la calle de Atocha de Madrid. Francisco Belda, marqués de Cabra, reconoció en ellos la mano de Francisco de Goya. Cuando los especialistas dudaron, revisó los archivos conservados del Banco de San Carlos, la entidad fundada en 1782 de la que desciende el Banco de España, y encontró los encargos y los pagos anotados en sus libros.

Los seis lienzos, pintados entre 1785 y 1788, representan al rey Carlos III y a los primeros directores del banco. Uno de ellos es Miguel Fernández Durán, marqués de Tolosa, director del banco y mayordomo en la corte real. Un recibo de enero de 1787 registra el pago a Goya por este retrato junto con los del rey y el conde de Altamira.

Hoy los Goya son el corazón de una colección de más de 4.000 pinturas, esculturas y fotografías, de Sorolla y Picasso a artistas vivos. Cuelgan en la sede del banco en Cibeles, un edificio inaugurado en 1891, y pueden verse en visitas guiadas gratuitas algunas tardes entre semana, que también recorren la escalera de mármol de Carrara y su vidriera de la casa Mayer de Múnich.