La historia
En las salas de arte de este museo de Stockton, en el Valle Central de California, muchos de los grandes cuadros del siglo XIX siguen colgados en los recargados marcos dorados con los que llegaron. Los reunió Louis Terah Haggin, cuyo padre se había enriquecido en California con la minería y la tierra después de la fiebre del oro. Desde alrededor de 1900 llenó sus casas de Nueva York de pintura académica francesa justo cuando pasaba de moda, lo que le permitió comprar bien. La pieza central es El ninfeo, un gran lienzo con ninfas pintado en 1878 por William-Adolphe Bouguereau, uno de los favoritos del Salón de París. Rosa Bonheur, la pintora francesa de animales, está presente con Reunión para la caza.
Cuando Haggin murió en 1929, su hija Eila Haggin McKee y su marido Robert ofrecieron dinero a la San Joaquin Pioneer and Historical Society para su museo con dos condiciones, que llevara el nombre de su padre y que tuviera un ala de arte para sus cuadros. Abrió en Victory Park en 1931. Por eso el mismo edificio cuenta también la historia de la ciudad, con un tractor de orugas Holt 75, una máquina desarrollada en Stockton, y el baúl de un célebre caso de asesinato local de 1906.
En otras salas hay paisajes de Albert Bierstadt, el pintor de Yosemite y del Oeste americano, y desde 2017 una sala dedicada a J. C. Leyendecker, el ilustrador que dibujó durante décadas portadas del Saturday Evening Post, buena parte donada por la hermana del artista.
