La historia
En la sala principal de este pequeño museo de Obuse, un pueblo de castaños en la prefectura de Nagano, se alzan dos carrozas de fiesta de madera, construidas para dos barrios de la localidad. Lo que hay que hacer es mirar hacia arriba, a su interior. Los paneles de sus techos los pintó Katsushika Hokusai, el maestro de La gran ola, cuando tenía unos 85 años.
Hokusai hizo varias veces el largo viaje desde Edo, la actual Tokio, en los últimos años de su vida. Lo invitó Takai Kozan, un rico comerciante del lugar que quería traer algo de la cultura de la capital a su pueblo y que dio al viejo pintor un taller en su finca. Para la carroza de Higashimachi, terminada en 1844, Hokusai pintó un dragón y un fénix en escarlata y azul profundo. Para la carroza de Kanmachi, un año después, pintó dos paneles de agua agitada, llamados la ola masculina y la ola femenina. El propio Kozan coloreó los marcos tallados que los rodean a partir de bocetos de Hokusai.
El museo abrió en 1976, sobre todo para dar a estas carrozas un hogar seguro, y en torno a ellas muestra grabados y pinturas de Hokusai en exposiciones que van cambiando. Entre sus tesoros está Dragón sobre el monte Fuji, un dragón que asciende entre nubes oscuras junto a la cima nevada, fechado en el primer mes de 1849. Hokusai murió en Edo esa primavera, y la pintura se cuenta entre las últimas que hizo.
