Kenwood House

En el borde alto de Hampstead Heath, una villa neoclásica blanca mira al sur, por encima de sus propios prados, hacia Londres. Kenwood House fue reformada en la década de 1760 por Robert Adam, cuya biblioteca de pálidos y delicados estucos sobrevive como uno de sus mejores interiores, y estuvo a punto de ser desmantelada y vendida como solar en 1925.

La salvó la cerveza. Edward Cecil Guinness, primer conde de Iveagh y cabeza de la familia cervecera de Dublín, compró la casa, la llenó con lo mejor de sus pinturas y, a su muerte, la legó entera a la nación para que se mantuviera abierta y gratuita.

Así, un paseo por el brezal termina ante unos cuadros extraordinarios sin pagar nada. Hay un autorretrato tardío de Rembrandt, el pintor viejo e inflexible con los pinceles en la mano. Hay un Vermeer de una joven que toca una guitarra, uno de los pocos Vermeer que hay en Gran Bretaña. Y por las paredes cuelgan Gainsboroughs y Reynolds, en una casa que aún se siente habitada más que colgada de cuadros.