La historia
En 1899, pocos meses después de que el Manifiesto de Febrero del zar Nicolás II recortara el autogobierno de Finlandia, el pintor Eetu Isto representó a una joven, la Doncella de Finlandia, aferrada a un libro de leyes mientras el águila bicéfala rusa intenta arrebatárselo. El ataque se reprodujo por miles en Finlandia, Alemania y Suecia pese a los intentos de suprimirlo. El original pertenece al Museo Nacional de Finlandia y se expone en sus salas dedicadas a la historia del país.
El edificio del museo nació del mismo clima nacional. Tres jóvenes arquitectos, Herman Gesellius, Armas Lindgren y Eliel Saarinen, ganaron el concurso en 1902, y el edificio de granito con su alta torre, construido sobre todo entre 1905 y 1910, abrió en 1916. Es ante todo un museo de historia y cultura finlandesas, desde la prehistoria hasta hoy, y sus pinturas están aquí por la historia que cuentan.
En el vestíbulo, de acceso libre, conviene levantar la vista. Su techo está cubierto de frescos de Akseli Gallen-Kallela, el pintor del Kalevala, la epopeya nacional finlandesa. Los pintó en 1928 a partir de diseños que había creado antes para el pabellón finlandés de la Exposición Universal de París de 1900.
