La historia
Al entrar en el Salón de Pasos Perdidos del Senado de España, la sala donde los senadores conversan entre sesiones, uno se encuentra frente a dos lienzos enormes, cada uno de unos cinco metros y medio de ancho. Uno muestra a Boabdil, el último soberano musulmán de Granada, entregando las llaves de su ciudad a Fernando e Isabel el 2 de enero de 1492. El otro es un amasijo de galeras y humo, la batalla naval de Lepanto de 1571.
El edificio es un parlamento en activo, sede de la cámara alta, y ambos cuadros fueron encargos del propio Senado. Francisco Pradilla, pintor aragonés que venía de triunfar con su Doña Juana la Loca, terminó La rendición de Granada en 1882 y cobró el doble de lo acordado. Lepanto se le confió a Juan Luna, pintor filipino, cuando Filipinas era colonia española, que en 1884 había ganado una medalla de oro en Madrid con su Spoliarium. El rey Alfonso XII quería que los dos lienzos colgaran como pareja, y la reina regente María Cristina inauguró el de Luna en 1887.
El palacio nació como colegio de frailes agustinos, fundado en 1581 por doña María de Aragón, dama de la corte. El Greco pintó el retablo mayor de su iglesia, y la mayoría de aquellos lienzos están hoy en el Prado. Las Cortes se reunieron aquí por primera vez en 1814, y las visitas guiadas gratuitas recorren el antiguo salón de sesiones, la biblioteca y la sala de los dos cuadros.
