La historia
La noche del 16 de abril de 1943, las bombas aliadas derribaron la logia, el pórtico y parte de una torre del Palazzo Abatellis, en el viejo barrio de la Kalsa de Palermo. El palacio lo había construido a finales del siglo XV Matteo Carnilivari, maestro de obras siciliano, para Francesco Abatellis, maestre portulano del Reino de Sicilia, en el estilo gótico catalán tardío propio de la isla. Tras la muerte de Abatellis se convirtió en un convento de monjas dominicas.
Una vez reparados los daños, el arquitecto veneciano Carlo Scarpa instaló dentro la galería regional de Sicilia en 1953 y 1954. Colocó las esculturas sobre peanas y las pinturas en paneles y caballetes, dispuestos con gran cuidado contra la piedra antigua, y su montaje se sigue estudiando como uno de los hitos de la museografía de posguerra.
La colección reúne pintura y escultura sicilianas desde la Edad Media hasta el siglo XVIII. Su cuadro más famoso es la Virgen de la Anunciación de Antonello da Messina, de hacia 1476, una tabla pequeña en la que María levanta la vista del libro y alza una mano hacia un ángel que nunca vemos. De un siglo posterior llega la Santa Rosalía coronada por ángeles de Anton van Dyck. El pintor flamenco estaba en Palermo en 1624, el año en que se hallaron los restos de Rosalía, patrona de la ciudad, durante una epidemia de peste, y la pintó varias veces.
