La historia
La Casa del Parlamento es ante todo un parlamento en funcionamiento, la sede del parlamento federal de Australia, encajada en Capital Hill, en Canberra, de modo que el césped sube por encima de su tejado. La diseñó el estudio Mitchell, Giurgola and Thorp, dirigido por el arquitecto de origen italiano Romaldo Giurgola, y se inauguró el 9 de mayo de 1988, justo 87 años después de la apertura del primer parlamento federal en 1901. Sus espacios públicos sirven también de galería para la Parliament House Art Collection, más de 6000 obras de artistas australianos junto con objetos de la historia política del país.
Aquella primera apertura es el tema de su cuadro más conocido. Tom Roberts, uno de los principales pintores de la Escuela de Heidelberg, el impresionismo australiano, recibió el encargo de pintar la ceremonia en el Royal Exhibition Building de Melbourne, donde el príncipe Jorge, el futuro rey Jorge V, inauguró el parlamento. Roberts dedicó dos años y medio a la obra y la terminó en Londres en 1903, con 269 retratos individuales en un lienzo de unos 5 metros de ancho. The Big Picture, como se la conoce, pertenece a la Colección Real británica y está prestada al parlamento australiano desde 1957. En el nuevo edificio se le construyó un espacio propio en el vestíbulo de la Main Committee Room.
En el cercano Gran Salón cuelga un tapiz de unos 20 metros de ancho, tejido a mano en Melbourne a partir de una pintura de Arthur Boyd, uno de los grandes artistas australianos del siglo XX, que muestra el bosque de eucaliptos de Bundanon, su finca rural en Nueva Gales del Sur.
