La historia
En la Nochebuena de 1734 se declaró un incendio en el viejo Alcázar de Madrid, la fortaleza y residencia de los Austrias sobre esta cornisa que domina el Manzanares, y ardió durante cuatro días. Se perdieron cientos de pinturas de la colección real, y muchas de las que se salvaron fueron arrojadas por las ventanas. Felipe V, el primer rey Borbón de España, decidió levantar el nuevo palacio en el mismo lugar, en piedra y ladrillo, con la menor cantidad de madera posible.
El arquitecto italiano Filippo Juvarra trazó los primeros planos y murió en 1736. Su discípulo Giovanni Battista Sacchetti adaptó el proyecto al terreno, y las obras comenzaron en 1738. El primer rey que vivió aquí fue Carlos III, que se instaló en 1764. Sigue siendo la residencia oficial de la Corona española, aunque la familia real vive en el más pequeño Palacio de la Zarzuela, a las afueras, y usa este para las ceremonias de Estado.
Los visitantes recorren los salones de aparato, entre ellos el Salón del Trono, tapizado de terciopelo carmesí, y pueden cruzar el patio hasta la Real Armería. La colección del palacio incluye el retrato de Carlos IV vestido de cazador que Goya pintó en 1799 y Cristo con la cruz a cuestas del Bosco, el pintor neerlandés de visiones fantásticas, una tabla que pertenece desde hace mucho a la Corona española. Desde 2023 muchas pinturas reales se exponen en la nueva Galería de las Colecciones Reales, construida en la ladera junto al palacio.
