La historia
En el otoño de 1953, el Guernica de Picasso, su pintura de una villa vasca destruida desde el aire, se colgó en una sala que también había sido bombardeada. La Sala de las Cariátides del Palacio Real de Milán perdió el techo en los bombardeos de agosto de 1943. Sus estucos ardieron, sus balcones se desplomaron y se perdieron pinturas de Andrea Appiani, el pintor de corte de Napoleón en Milán. La sala se reparó sin su antigua decoración, y sus cariátides chamuscadas aún conservan las huellas.
El palacio se alza junto a la catedral, en un lugar desde el que los gobernantes de la ciudad mandaron durante siglos. Su forma neoclásica actual data de la década de 1770, cuando el arquitecto Giuseppe Piermarini, autor también de La Scala, lo reconstruyó para el archiduque Fernando de Habsburgo, gobernador austriaco de Lombardía. Más tarde sirvió al Reino de Italia napoleónico y después a los reyes de la casa de Saboya.
Hoy el Palacio Real funciona sobre todo como uno de los principales espacios expositivos de Milán, con grandes muestras temporales cada año, desde los maestros antiguos hasta artistas contemporáneos. También conserva pinturas propias, entre ellas el retrato alegórico de Venetia Stanley por Van Dyck, pintada como la Prudencia para su marido, el cortesano inglés sir Kenelm Digby, con una serpiente en una mano y palomas en la otra.
