Basílica de la Santísima Anunciación

Nada más entrar, a la izquierda, se alza un pequeño templete de mármol, y las novias florentinas todavía dejan allí su ramo de boda. Guarda un fresco medieval de la Anunciación. Según la leyenda, el fraile que lo pintaba desesperaba de lograr para la Virgen un rostro lo bastante bello, se quedó dormido y al despertar lo encontró terminado por un ángel. En 1448 Piero de Médici, hijo de Cosme, pagó el templete, diseñado por Michelozzo, el arquitecto de la familia, e hizo constar que solo el mármol había costado 4000 florines.

Ante todo es una iglesia viva, la iglesia madre de la orden de los Siervos de María, y el arte llegó aquí con los peregrinos. Quienes sentían escuchadas sus plegarias dejaban exvotos, y los más ricos dejaban su propio retrato en cera a tamaño natural, algunos incluso con caballo. El Chiostrino dei Voti, un pequeño atrio ante la iglesia, se construyó en 1516 en parte para albergarlos. A finales del siglo XVIII había unos 600, y en 1786 se fundieron para hacer velas. Los muros del atrio conservaron sus frescos, entre ellos escenas de Andrea del Sarto y de dos jóvenes pintores de su taller, Pontormo y Rosso Fiorentino.

Dentro, dos obras de las capillas laterales tienen su propia historia. En la capilla Feroni, el fresco de Andrea del Castagno con San Julián ante Cristo, pintado en 1451, pasó más de 150 años oculto tras un retablo posterior, hasta que unos obreros lo descubrieron en 1857. En la capilla de la Asunción cuelga la Asunción de la Virgen de Perugino, que fue la cara trasera de un gran retablo de doble cara para el altar mayor. Cuando se descubrió en 1507, los artistas florentinos más jóvenes se burlaron de él por repetir figuras de cuadros anteriores, y según Vasari, pintor y biógrafo de artistas, nunca volvió a recibir un gran encargo en la ciudad.