Peintre d'Achille

En 447 av. J.-C., Athènes commença à bâtir le Parthénon sur l'Acropole, et pendant les 15 années suivantes ses sculpteurs cherchèrent une figure humaine calme et idéalisée. Le Peintre d'Achille, peintre de vases de la même génération, est souvent rapproché de cette sculpture pour l'aplomb tranquille de ses figures et la retenue de son trait.

Son nom moderne vient d'une amphore des musées du Vatican, peinte vers 450 av. J.-C. Sur une face, Achille se tient seul en armure complète, une main sur la hanche, l'autre tenant une lance, et sur l'autre une femme verse une libation. Il fut l'un des derniers élèves du Peintre de Berlin, l'un des principaux peintres de la génération précédente, et transmit à son tour le métier à de plus jeunes, comme le Peintre de la Phiale.

Le savant d'Oxford John Beazley lui attribua plus de 200 vases, et la plus grande part sont des lécythes, de minces flacons à huile. Ceux à fond blanc, peints sur un engobe blanc crayeux en lignes fines et en couleurs douces, étaient faits pour les morts et déposés sur leurs tombes, et Beazley l'appela le grand maître du lécythe blanc. En 1962, l'un d'eux figura sur un timbre-poste grec.