Peintre de Berlin

En 1911, un jeune savant d'Oxford, John Beazley, publia un article sur un peintre qui n'avait jamais signé un seul vase. Il le nomma d'après une grande amphore à couvercle du musée de Berlin, et ce fut l'une de ses premières attributions. Beazley classa ensuite des milliers de vases athéniens d'après la manière dont leurs peintres dessinaient les yeux, les chevilles et les plis des vêtements, et les noms qu'il forgea sont toujours en usage.

Sur cette amphore, Hermès s'avance à grands pas avec une coupe à vin et son bâton de héraut, un satyre tenant une lyre se tient devant lui, et un faon lève la tête entre eux. Aucun cadre autour du groupe, aucune ligne de sol sous ses pieds, seulement les figures sur le noir brillant. Une ou deux figures seules sur un fond sombre, montant souvent jusqu'à l'épaule du vase, devinrent la marque de son œuvre.

Il fut actif à Athènes d'environ 505 av. J.-C. jusque dans les années 460, à travers les années des guerres médiques, et on lui attribue plus de 400 vases et fragments. La plupart ont été trouvés en Italie, dans des tombes étrusques de Vulci et dans des cités grecques du Sud comme Nola et Locres, si bien qu'une grande partie de ce qu'il peignit semble destinée à des acheteurs d'outre-mer. Il décora aussi des amphores de prix pour les Panathénées d'Athènes, les seuls vases qu'il peignit dans l'ancienne technique à figures noires.