Adriaen Thomasz. Key
Duché de Brabant · Renaissance nordique
L'histoire
En 1579, Adriaen Thomasz. Key peint Guillaume d'Orange, le prince qui mène la révolte des Pays-Bas contre la domination espagnole. Le petit panneau du Rijksmuseum est l'une des versions qu'il a faites de ce visage. L'année suivante, le roi Philippe II d'Espagne met à prix la tête de Guillaume, et en 1584 le prince est abattu à Delft.
Le nom même de Key cache une petite énigme. Né vers 1544, il s'appelle Adriaen, fils de Thomas, et on l'a longtemps cru parent du peintre anversois Willem Key. Les recherches ont montré qu'il n'en était rien. En 1567, il reprend l'atelier de Willem Key et adopte du même coup son nom.
Il devient calviniste dans une ville déchirée par la religion, et reste à Anvers même après la reprise de la ville par les troupes espagnoles en 1585. Ses portraits sobres et rapprochés sont appréciés de son vivant, et l'un d'eux, un portrait de 1583 réunissant toute une famille, parents et enfants côte à côte, est conservé au musée du Prado à Madrid. Après 1589, les archives se taisent, et l'on ignore l'année de sa mort.
