Andrea di Bonaiuto

Entrez dans la salle capitulaire de Santa Maria Novella, à Florence, la pièce que l'on appellera plus tard la chapelle des Espagnols, et les murs se referment autour de vous, peints de tous côtés. Andrea di Bonaiuto les a couverts entre 1365 et 1367, et tout le cycle fut conçu pour glorifier les dominicains, l'ordre prêcheur qui tenait l'église.

Sur un mur, saint Thomas d'Aquin, le grand théologien de l'ordre, trône au-dessus des figures des sciences, les hérétiques vaincus à ses pieds. Sur un autre, l'Église garde son troupeau avec une meute de chiens de chasse noir et blanc qui chassent les loups. Ces chiens sont un jeu de mots dont les frères se délectaient : Domini canes, les limiers du Seigneur, pour les dominicains.

Dans cette même scène, Andrea a peint la cathédrale de Florence couronnée d'une grande coupole, rose et achevée. À l'époque où il travaillait, cette coupole n'existait pas. La cathédrale demeurait inachevée et personne ne savait encore fermer une portée aussi large. Brunelleschi, l'architecte qui trouva la solution, n'élèverait la vraie coupole que dans les années 1420, plus de 50 ans plus tard.