Sainte Agnès et sainte Domitille

Les deux panneaux sont reliés par des charnières, si bien que l'ensemble se referme comme un livre et se transporte. Un diptyque de ce genre servait à la prière privée, dans une maison, une cellule de religieuse ou une petite chapelle. Les nimbes d'or portent le nom des saintes, pour qu'on ne puisse pas s'y tromper, sainte Agnès martyre et sainte Domitille vierge.

Toutes deux appartiennent aux premiers siècles de la Rome chrétienne. Agnès, selon la tradition une jeune fille de 12 ou 13 ans, mourut lors des persécutions du début du IVe siècle. Domitille, d'après sa légende, était une noble apparentée à l'empereur Domitien, exilée sur une île pour sa foi puis mise à mort.

En 1913, on décrivait ces panneaux comme une œuvre dans la manière d'Orcagna, le premier peintre florentin de cette génération. En 1932, le connaisseur américain Bernard Berenson les donna à Andrea di Bonaiuto, et la plupart des spécialistes l'ont suivi, même si certains voient un collaborateur siennois travailler à ses côtés. L'État italien acheta le diptyque en 1900 au grand hôpital florentin de Santa Maria Nuova et l'envoya aussitôt à l'Accademia.