Antoine Bourdelle
1861–1929 · France · Art déco, Beaux-Arts, Sculpture moderne
L'histoire
Pendant une quinzaine d'années, Antoine Bourdelle travailla aux côtés d'Auguste Rodin, le sculpteur qui dominait l'époque, d'abord comme praticien salarié, puis comme assistant de confiance. Il vénérait Rodin, mais ne voulait pas faire le genre de sculpture de son maître, toute en surface frémissante et tourment intérieur.
Bourdelle tira dans l'autre sens, vers la clarté, le poids et l'architecture. Son « Héraklès archer » arc-boute un arc tendu contre le roc avec une force ramassée et géométrique, plus proche d'un édifice que d'un corps nerveux. Il orna la façade du nouveau Théâtre des Champs-Élysées, à Paris, de reliefs sévères de danseurs, puisant dans l'art grec archaïque.
Il fut aussi un professeur généreux et fameux, dont l'atelier parisien attira des élèves de partout, parmi eux le jeune Alberto Giacometti. À la mort de Bourdelle en 1929, cet atelier et son contenu furent gardés intacts, et il se dresse encore à Montparnasse comme un musée de son œuvre.
