Antonio Tempesta

Dans les années 1590, Rome était devenue l'endroit où un jeune artiste allait se faire voir, et c'est là qu'Antonio Tempesta, un Florentin formé auprès de Santi di Tito puis du peintre flamand Joannes Stradanus, vint se faire un nom. Il avait déjà travaillé dans l'équipe de Giorgio Vasari qui décorait le Palazzo Vecchio à Florence, mais c'est à Rome, de 1580 jusqu'à sa mort, qu'il trouva son vrai sujet.

Il peignit des fresques dans de grandes demeures, mais ce qui porta son nom à travers l'Europe, ce fut la pointe de l'eau-forte. Tempesta produisit plus de 1 400 estampes et domina le marché romain de la gravure pendant une génération. Il fit des batailles de cavalerie, des chasses, des cortèges, des cycles bibliques et une suite de 150 scènes des Métamorphoses d'Ovide où d'autres artistes puisèrent des compositions pendant un siècle. Le goût des mêlées serrées et lancées au galop, il l'avait pris de Stradanus, spécialiste des chasses et des campagnes militaires.

Comme les estampes étaient bon marché et faciles à emporter, ses chevaux au galop et ses escarmouches serrées gagnèrent des ateliers d'Anvers et bien au-delà, passant sur des tapisseries, des faïences de majolique et des meubles peints. Il mourut à Rome en 1630, vers 75 ans, gravant encore des planches.