Carl Christian Vogel von Vogelstein

Carl Christian Vogel von Vogelstein passa sa carrière à peindre les puissants, et pourtant ce qui reste de lui, c'est une pile de dessins au crayon. Tout au long d'une longue vie, il croqua des centaines de portraits des écrivains, artistes et savants qu'il rencontrait, les gardant comme un relevé voulu, visage après visage, de son époque. Beaucoup de ces feuilles se trouvent aujourd'hui au cabinet des estampes de Dresde. Quelques-unes ont gagné le Metropolitan Museum de New York.

Ce sont les grandes commandes qui firent son nom. Fils d'un portraitiste saxon qui fut son premier maître, il apprit en copiant les vieux maîtres à la galerie de peinture de Dresde, puis tint un atelier à Saint-Pétersbourg où il peignait des nobles russes, passa sept ans à Rome parmi les artistes allemands qui s'y étaient rassemblés, et rentra chez lui vers une chaire et la charge de peintre de cour. En 1831 le roi de Saxe l'anoblit, et le simple Carl Vogel devint Vogel von Vogelstein.