Dante et dix épisodes de la Divine Comédie

L'objet a été montré à Florence en 1844 et le grand-duc de Toscane l'a acheté aussitôt. Il arrivait de Rome, où Vogel von Vogelstein, peintre de la cour de Saxe, avait travaillé deux hivers. L'objet tient du meuble autant que du tableau. C'est de l'huile sur papier montée dans une architecture de bois doré en forme de frontispice gothique, copiée de la façade de la cathédrale d'Orvieto, avec Dante trônant au centre, un pape et un empereur dans les niches latérales, et dix scènes de la Commedia disposées autour. Le visage du poète venait d'une trouvaille toute fraîche. En juillet 1840, dans la chapelle du Bargello, trois étrangers installés à Florence avaient fait gratter le badigeon d'un mur et dégagé un portrait de Dante peint une génération après sa mort. La notice du musée précise que le peintre est parti d'une étude d'après cette fresque. Après l'achat, l'oeuvre a suivi un long circuit florentin, l'Académie, la Crusca, jusqu'aux bureaux du génie civil, avant d'entrer en 1971 à la galerie d'art moderne, au deuxième étage du palais Pitti.