Carl Gustaf Hellqvist

À l'été 1361, le roi danois Valdemar Atterdag s'empara de Visby, riche ville marchande de l'île de Gotland, en mer Baltique. Selon la légende, il fit placer trois grands tonneaux sur la place du marché et ordonna aux habitants de les remplir d'argent, faute de quoi la ville serait incendiée. Carl Gustaf Hellqvist peignit cette scène à Munich en 1882. La toile remporta une médaille d'or à Vienne la même année et se trouve aujourd'hui au Nationalmuseum de Stockholm, où elle reste son tableau le plus connu.

Hellqvist naquit en 1851 à Kungsör, petite ville à l'ouest de Stockholm, et se forma à l'Académie royale des beaux-arts de Suède. Une bourse de voyage l'emmena à l'étranger, et il s'installa à Munich en 1879. Il se fit connaître par des épisodes dramatiques du passé suédois, dont la mort du régent Sten Sture le Jeune sur la glace du lac Mälar.

Il enseigna ensuite à l'académie de Berlin, jusqu'à ce que de violents maux de tête mettent fin à sa carrière. À partir de 1889, il fut soigné dans un hôpital psychiatrique de Munich, où il mourut en novembre 1890, à 38 ans.