Cercle de Geertgen tot Sint Jans

Cercle de est la plus souple des formules d'attribution. Elle indique qu'un tableau a été fait près d'un maître, dans sa ville et dans sa manière, par quelqu'un qui n'a pas forcément été son élève. Le Rijksmuseum l'emploie pour cet Arbre de Jessé, peint à Haarlem vers 1500.

Jessé, ancêtre des rois d'Israël, est endormi, et un arbre sort de lui avec des rois dans ses branches, dont le roi David et sa harpe. En haut, la Vierge trône avec l'Enfant. Le panneau pourrait provenir d'un couvent de femmes de Haarlem, le Wittevrouwenklooster.

Pendant une bonne partie du XXe siècle, il a porté un autre nom. Vers 1916, l'historien de l'art allemand Max Friedländer le donna à Jan Mostaert, peintre de Haarlem plus jeune, et de nombreux spécialistes le suivirent. Le musée le juge aujourd'hui plus proche des panneaux de Geertgen lui-même que des premières œuvres de Mostaert, et le place donc dans le cercle de Geertgen. Il l'a acheté en 1956 avec l'aide de la Vereniging Rembrandt, une société néerlandaise qui finance les acquisitions des musées.