Conrad Laib

La Crucifixion du Belvédère mesure près de deux mètres sur deux, et elle est noire de monde. Autour des croix se pressent soldats, cavaliers et badauds, et sur la housse d’un cheval au premier plan subsistent les restes du nom du peintre. Le panneau est daté de 1449 et se trouvait autrefois dans l’église paroissiale de Salzbourg, l’actuelle église des Franciscains.

Conrad Laib naquit vers 1410 en Souabe et dirigea à partir de 1445 environ un atelier important à Salzbourg. Il appartient à la première génération de peintres des pays germaniques à adopter le nouveau réalisme des maîtres flamands, le style de Jan van Eyck et de son entourage, avec des corps pesants et des surfaces minutieusement observées. La Crucifixion de Salzbourg porte ce changement sur un très grand panneau.

Une seconde Crucifixion de sa main, datée de 1457, se trouve dans la cathédrale de Graz, et sa trace se perd après 1460. Le panneau de Vienne passa de la collection des princes-archevêques de Salzbourg à l’abbaye Saint-Pierre, puis à la galerie impériale de peinture en 1807, avant d’entrer au Belvédère en 1953.