Diego Rivera

Après la révolution mexicaine, le nouveau gouvernement voulut un art public capable de raconter l'histoire de la nation à des gens qui ne savaient pas lire ; il confia donc, tout au long des années 1920, les murs des ministères et des écoles aux peintres. Diego Rivera, revenu de plusieurs années d'études en Europe, devint le géant de ce mouvement, couvrant de vastes surfaces de marchés aztèques, de conquête, de travail et de soulèvement, peignant à même le plâtre frais selon l'ancienne technique italienne de la fresque.

Ses convictions politiques le menèrent à un affrontement resté célèbre. En 1933, la famille Rockefeller l'engagea pour peindre une fresque dans le hall du Rockefeller Center, à New York, sur le thème optimiste de l'humanité choisissant son avenir. Rivera glissa dans la foule un portrait reconnaissable de Lénine, le dirigeant soviétique. Sommé de l'effacer, il refusa, et la famille fit recouvrir la fresque inachevée avant de la faire arracher du mur début 1934.

Il rapporta sa réponse chez lui. Travaillant d'après des photographies, il repeignit la composition à Mexico sous un nouveau titre, L'Homme, contrôleur de l'univers, qui y est toujours accroché. Durant ces mêmes années, il fut marié à la peintre Frida Kahlo, qu'il épousa en 1929, dont il divorça en 1939, et qu'il épousa de nouveau l'année suivante.