Else Berg

Else Berg passa presque toute sa vie comme peintre à Amsterdam, bien qu'elle fût née en 1877 à Ratibor, une ville de Silésie alors allemande, fille d'un fabricant de cigares juif. Elle se forma à Anvers et à Berlin, et c'est à Berlin, en 1905, qu'elle rencontra le peintre néerlandais Mommie Schwarz. Tous deux devinrent un couple et des figures familières de l'École de Bergen, un cercle d'artistes néerlandais pratiquant un expressionnisme sombre et anguleux.

Ses toiles sont tout le contraire du sombre : natures mortes lumineuses, portraits, scènes de marché et vues rapportées de ses voyages en Espagne, en Italie et en Afrique du Nord, peintes en couleurs vives et plates. Dans leur atelier près du Sarphatipark, le couple comptait parmi les figures connues du monde artistique de la ville dans l'entre-deux-guerres.

Le 12 novembre 1942, la police allemande vint les chercher. Ils furent conduits, par le camp de transit de Westerbork, jusqu'à Auschwitz et assassinés dès leur arrivée, le 19 novembre. Else Berg avait 65 ans, et presque tout ce qui subsiste d'elle est l'œuvre lumineuse et colorée des années d'avant.