Francesco Monti

Dans les années 1720, Owen McSwiny, un imprésario de théâtre irlandais installé en Italie, eut une idée singulière pour des acheteurs britanniques, une série de grands tableaux représentant des tombeaux imaginaires en l'honneur d'hommes d'État et de militaires britanniques récemment disparus. Chaque toile était partagée entre spécialistes, l'architecture, le paysage et les figures revenant à des mains différentes, et l'équipe comptait Canaletto, Sebastiano et Marco Ricci ainsi que Giambattista Pittoni. Francesco Monti, de Bologne, en peignit cinq, dont les tombeaux de l'homme d'État James Stanhope et du général William Cadogan.

Monti se forma d'abord à Modène, puis à partir de 1703 dans l'atelier bolonais de Giovan Gioseffo dal Sole. Vers 1720, il entra à l'Accademia Clementina, l'académie d'art de la ville, dont il fut élu président en 1725 alors qu'il séjournait à Venise. Le Cicéron du Belvédère, assis par terre avec son premier discours contre Catilina à la main, date des environs de 1720, et la notice du musée cite à côté de Monti le peintre bolonais Giacomo Antonio Boni.

Sa carrière se déplaça ensuite vers le nord. De 1737 à 1743, il couvrit de fresques l'église Santa Maria della Pace à Brescia pour les pères oratoriens, et le succès lui valut tant de commandes qu'il s'installa dans la ville. Dans les années 1740 et 1750, il décora des églises dans toute la Lombardie avec Giovanni Zanardi, spécialiste de l'architecture peinte. Il mourut à Brescia en 1768.