Francesco Rosselli

Dans la Florence de la fin du XVe siècle, il existait une boutique qui vendait des cartes, et c'est Francesco Rosselli qui la tenait. C'est la première boutique connue à avoir fait des cartes un commerce régulier, à côté des estampes et des plaques qu'il gravait lui-même.

Il avait commencé comme enlumineur, peignant des miniatures dans des manuscrits florentins, parmi lesquels des copies de la Géographie de Ptolémée, l'atlas antique du monde connu, et des livres de chœur pour la cathédrale de la ville. Un tableau porte aussi son nom. La longue vue de Naples appelée Tavola Strozzi, aujourd'hui au musée de San Martino à Naples, lui est souvent attribuée, sans que les spécialistes aient tranché.

Dans les années 1480, criblé de dettes, Rosselli quitta Florence, laissa sa femme et ses enfants à son demi-frère, le peintre Cosimo Rosselli, et partit pour la Hongrie, où il dressa des cartes pour le roi Matthias Corvin. De retour chez lui, il se tourna vers la gravure. Sa seule œuvre signée et datée est une mappemonde de 1506, réalisée avec le cartographe vénitien Giovanni Matteo Contarini, la plus ancienne carte imprimée conservée montrant les terres atteintes par Colomb. Il était mort en 1513, et il ne subsiste qu'un seul exemplaire de cette carte, à la British Library de Londres.