George-Daniel de Monfreid

Une grande partie de ce que l'on sait des dernières années de Paul Gauguin vient des lettres qu'il envoyait à un ami resté en France, George-Daniel de Monfreid. Pendant que Gauguin vivait à Tahiti puis aux îles Marquises, Monfreid, peintre et collectionneur, gérait ses affaires à Paris, recevant les toiles, traitant avec les acheteurs et lui envoyant de l'argent. Ces lettres ont été publiées en 1918, précédées d'un hommage de l'écrivain Victor Segalen.

Segalen était un médecin de marine français, arrivé en Polynésie peu après la mort de Gauguin en 1903, qui avait acheté des œuvres à la vente de ses biens. De retour en France, il s'est lié d'amitié avec Monfreid, qui a fait son portrait et celui de sa femme Yvonne. Le portrait de Segalen est entré récemment au musée d'Orsay. Le fils de Monfreid, Henry, est devenu célèbre à son tour comme aventurier et écrivain de la mer Rouge.