Portrait de Victor Segalen

Monfreid peint son ami Victor Segalen en 1908 ou 1909, juste avant un grand départ. Le 24 avril 1909, ce médecin de marine, qui est aussi poète, embarque à Marseille pour la Chine. Il y passera une bonne part de ses dix dernières années et publiera à Pékin, en 1912, son recueil le plus connu, « Stèles ». Ici, il lit, la joue dans la main, un lorgnon sur le nez, le livre ouvert sur un tapis rouge à motifs. Derrière lui, un tableau de vagues déferlantes dans un cadre doré. Au bord, une petite figure sculptée, et un vase de laiton garni de petites fleurs violettes. Les couleurs sont franches et chaudes, la touche bien visible. C'est une huile sur papier marouflé sur toile. Le musée d'Orsay l'a achetée en 2025 à un descendant du modèle.