Gerard Houckgeest

Au milieu des années 1630, Gerard Houckgeest, un peintre de La Haye, représenta Charles Ier d'Angleterre dînant en public avec la reine et le jeune prince de Galles, sous le regard de visiteurs placés derrière une balustrade. La salle qui les entoure est presque certainement inventée, et l'architecture inventée était son métier. Élève de Bartholomeus van Bassen, spécialiste des intérieurs imaginaires, il peignait de grandioses églises et palais qui n'existaient nulle part, et Charles Ier en possédait plusieurs.

Puis, vers 1650 à Delft, il peignit un édifice réel. Sa vue de la Nieuwe Kerk, la Nouvelle Église, avec le tombeau de Guillaume le Taciturne, chef de la révolte des Pays-Bas contre l'Espagne, traverse l'église en biais, entre les colonnes, là où les peintres précédents regardaient droit dans l'axe de la nef. Le spectateur semble se tenir dans l'église. En quelques années, Emanuel de Witte et Hendrick van Vliet, eux aussi à Delft, peignaient les églises de la ville selon le même angle oblique. La version du tombeau conservée au Mauritshuis est datée de 1651.

Houckgeest lui-même quitta Delft peu après. Il avait épousé une femme issue d'une famille influente de Delft, mais dès 1651 il était parti pour Steenbergen, puis pour Bergen op Zoom, dans le sud de la République, où il mourut en 1661.