Giovanni da San Giovanni

Giovanni Mannozzi tira son nom d'artiste, Giovanni da San Giovanni, du petit bourg toscan où il naquit en 1592. Il devint le premier fresquiste de la Florence baroque et l'un des favoris des Médicis, admiré pour un don rare : il travaillait vite et il travaillait bien, couvrant murs et voûtes de figures légères et fluides à une vitesse qui stupéfiait ses contemporains.

Ses fresques s'élevèrent dans toute la ville, un chœur d'anges musiciens dans la coupole de l'église d'Ognissanti, des plafonds pour la Casa Buonarroti à la mémoire de Michel-Ange. Dans ses dernières années, les Médicis le chargèrent de décorer la Sala degli Argenti, un grand appartement d'été au rez-de-chaussée du Palazzo Pitti, d'allégories à la gloire de la famille.

Il mourut en 1636 en laissant cette salle inachevée, et l'on fit venir d'autres peintres pour terminer ce qu'il avait commencé. Des auteurs plus tardifs cherchèrent une formule pour le saisir et le dirent peintre d'une humeur bizarre et capricieuse, travaillant sans règle.