Giuseppe Bonito

Au début du XVIIIe siècle, Naples avait un peintre dominant, Francesco Solimena, dont le vaste atelier produisait une grande part de la peinture religieuse et décorative de la ville. Giuseppe Bonito s'y forma, et pendant un temps ses tableaux se distinguent mal de ceux du maître, les mêmes grandes figures baroques, la même ombre chaude.

Ce qui distingua Bonito fut un second sujet, plus simple. À côté des retables, il peignit la vie ordinaire des rues napolitaines : colporteurs, mendiants et personnages tirés de la commedia dell'arte, le théâtre comique masqué de l'époque. Ce sont ces scènes de genre, pleines de détails locaux, que beaucoup retiennent de lui aujourd'hui.

La cour des Bourbons remarqua l'homme capable des deux. Dès les années 1730, il travailla pour la maison royale au palais de Portici, près de Naples, et en 1751 il fut nommé peintre officiel du roi. Il portraitura les enfants royaux et la reine, Marie-Amélie de Saxe, fut élu l'année suivante à l'académie de Saint-Luc à Rome et acheva sa carrière à la tête de l'académie de dessin de Naples, où il mourut en 1789.