Giuseppe Gricci

En 2025, le musée de Capodimonte, à Naples, a acquis une petite Pietà en terre cuite, où la Vierge essuie ses larmes, et l'a ramenée dans la ville où elle avait été façonnée. C'est un modèle de travail de Giuseppe Gricci, sculpteur florentin, et il a été exposé à côté de sa version achevée en porcelaine, venue du musée Duca di Martina, la collection de céramiques de la ville.

Gricci arrive à Naples en 1738 pour servir le jeune roi Charles de Bourbon. Charles a épousé Marie-Amélie de Saxe, princesse d'une cour propriétaire de la manufacture de porcelaine de Meissen, et en 1743 le couple fonde sa propre manufacture à Capodimonte. Gricci en devient le modeleur en chef et façonne les figures sur lesquelles on prend les moules. Sa plus grande commande, réalisée entre 1757 et 1759, est un petit salon pour la reine au palais de Portici, composé d'environ 3 000 pièces de porcelaine ornées de guirlandes et de figures chinoises en relief. En 1866, il est démonté puis remonté au palais de Capodimonte, où il se trouve toujours.

En 1759, Charles hérite du trône d'Espagne, et la manufacture le suit. Gricci part pour Madrid avec une cinquantaine d'artisans, et la fabrique rouvre dans les jardins du Buen Retiro. En Espagne, on l'appelle José Gricci. Il y dirige la réalisation d'un second cabinet de porcelaine, pour le palais royal d'Aranjuez, achevé en 1765. Une plinthe porte sa signature latine, Joseph Gricci delineavit et sculpsit, « a dessiné et sculpté », avec la date 1763.