Gyula Benczúr

Gyula Benczúr s'est fait un nom loin de chez lui. Formé à Munich, il attire l'attention de Louis II de Bavière, le jeune roi resté célèbre pour ses châteaux de conte de fées, qui lui passe commande sur commande et, en 1875, le fait nommer professeur à l'Académie de Munich. Pour un Hongrois de Nyíregyháza, dans l'est du pays, c'était un sommet rare dans le monde artistique allemand.

En 1883, il rentre en Hongrie pour enseigner, et il y devient le grand peintre national des grandes scènes historiques. Sa toile la plus connue, achevée en 1896 pour le millénaire hongrois, est la Reprise du château de Buda, qui commémore l'expulsion des Ottomans de la ville en 1686. Elle met en scène le défilé de la victoire, avec Charles de Lorraine, chef de la campagne, juché sur un cheval blanc au centre.

Benczúr travaillait dans la manière académique la plus léchée, tout en dessin soigné et en costumes somptueux, au moment précis où de plus jeunes peintres s'en détournaient. Il s'en tint aux portraits et à la grande peinture d'histoire jusqu'au bout, et resta le maître incontesté de ce style à Budapest jusqu'à sa mort en 1920.