Heinrich Füger

Heinrich Füger commença petit, au sens propre. Enfant, à Heilbronn, dans le sud-ouest de l'Allemagne, il montra un don pour les portraits en miniature, des peintures de quelques centimètres faites pour tenir dans la main, et deux d'entre elles étaient déjà exposées à Dresde en 1769. Une bourse l'envoya à Rome en 1776, où le peintre Anton Raphael Mengs, grand champion du nouveau goût néoclassique, façonna son sens de la ligne claire et de la forme froide et sculptée.

Le reste de sa vie se déroula dans le monde officiel de l'art viennois. En 1783 le chancelier d'État des Habsbourg l'appela à l'Académie des beaux-arts, alors l'une des plus importantes d'Europe. Il en devint directeur en 1795 et, en 1806, directeur de la galerie impériale de peinture du palais du Belvédère. De ce poste il peignit la famille de l'empereur et l'aristocratie viennoise, et produisit de grandes toiles d'histoire à l'antique. Il continua aussi à faire les miniatures par lesquelles il avait débuté, jusqu'à sa mort à Vienne en 1818.