Huang Gongwang

Huang Gongwang avait passe la cinquantaine avant de prendre vraiment le pinceau. Il avait gagne sa vie comme commis sous la dynastie mongole des Yuan, jusqu'a ce que son superieur soit accuse de corruption et que Huang se retrouve en prison a ses cotes. Il en ressortit homme d'age mur et sans carriere, entra dans l'ecole taoiste Quanzhen et gagna son pain en disant la bonne aventure dans les villes des environs de Hangzhou.

Le tableau qui fit son nom vint a la fin de cette longue seconde vie. Vers 1347, approchant des 80 ans, il commenca un rouleau horizontal des monts Fuchun, le pays de rivieres au sud du Yangzi ou il s'etait retire. Il y travailla par intermittence pendant environ trois ans, le deroulant pour ajouter un pan de collines noyees de brume ou quelques maisons rustiques quand l'envie lui venait. Le rouleau acheve faisait quelque 7 metres, et il devint un modele auquel se mesura ensuite tout paysagiste chinois. Huang est compte comme l'aine des Quatre Maitres des Yuan, les peintres qui fixerent la norme du paysage lettre.

Le rouleau faillit ne pas survivre. En 1650, un collectionneur nomme Wu Hongyu, qui l'aimait au point de le garder pres de lui pour manger et dormir, demanda sur son lit de mort qu'on le brule afin qu'il l'accompagne dans l'au-dela. Son neveu l'arracha aux flammes, mais non sans que le feu l'eut coupe en deux. La partie la plus grande se trouve aujourd'hui au musee national du Palais a Taipei, le fragment plus petit au musee provincial du Zhejiang, a Hangzhou. En 2011, les deux moities furent presentees cote a cote a Taipei pour la premiere fois depuis plus de 300 ans.