L'histoire
En février 1933, alors que les troupes japonaises avançaient au sud de la Grande Muraille, la première de plus de 13 000 caisses quitta en train la Cité interdite de Pékin. La collection impériale, ouverte au public sous le nom de Musée du palais huit ans plus tôt seulement, passa ensuite quinze ans sur les routes, d'abord vers Shanghai et Nankin, puis, pendant la guerre, jusqu'au fond du Sud-Ouest, à Anshun et Leshan. Après la capitulation du Japon, elle revint à Nankin. Entre décembre 1948 et février 1949, quand la guerre civile tourna au désavantage du gouvernement nationaliste, 2 972 de ces caisses traversèrent le détroit jusqu'au port de Keelung. Elles ne représentaient qu'une fraction de l'ensemble, choisie parmi les plus belles pièces.
Pendant des années, les objets attendirent dans des réserves au cœur des collines de Taïwan. Le musée, dans le district de Shilin au nord de Taipei, ouvrit en 1965 et puise encore dans cette cargaison. C'est pourquoi ses salles se parcourent comme un panorama de mille ans de goût impérial.
Parmi les peintures, cherchez Début du printemps de Guo Xi, peintre de la cour des Song, daté de 1072, un paysage vertical de brumes et de pins tourmentés. Les Cent Chevaux furent peints en 1728 par Giuseppe Castiglione, jésuite italien actif à la cour des Qing sous le nom de Lang Shining, qui y marie le modelé européen au rouleau horizontal chinois. Le rouleau le plus chargé d'histoire est Séjour dans les monts Fuchun, du peintre Yuan Huang Gongwang. En 1650, un collectionneur mourant ordonna de le brûler pour l'emporter avec lui, un parent le retira du feu, et il survécut en deux morceaux. La partie la plus longue est ici, à Taipei, la plus courte au musée provincial du Zhejiang à Hangzhou, et en 2011 les deux fragments furent exposés côte à côte à Taipei pendant quelques mois.
