Jan Hackaert

Au milieu des années 1650, le peintre amstellodamois Jan Hackaert passa plusieurs années à parcourir la Suisse, carnet à la main, à plusieurs reprises avec l'artiste zurichois Conrad Meyer, et tous deux montèrent en haute montagne pour dessiner les sommets d'après nature. Arnold Houbraken, le premier grand biographe des peintres hollandais, raconte que des ouvriers qui le regardaient dessiner le soupçonnèrent de sorcellerie et le traînèrent devant les autorités.

Les dessins étaient destinés à Laurens van der Hem, un juriste d'Amsterdam qui transformait le grand atlas imprimé de la maison Blaeu en une collection privée de nombreux volumes, remplie de cartes, de gravures et de vues commandées à des artistes. Les feuilles suisses de Hackaert s'y trouvent toujours, à la Bibliothèque nationale autrichienne à Vienne.

De retour chez lui, il peignit des paysages baignés de la lumière dorée que les peintres hollandais avaient rapportée d'Italie, sans qu'on sache s'il y alla jamais lui-même. Pour les personnages et les animaux, il faisait souvent appel à des spécialistes, et Nicolaes Berchem et Adriaen van de Velde, deux peintres d'Amsterdam en vue, peignirent les figures de plusieurs de ses bois et de ses allées. Il fut baptisé à Amsterdam en 1628, et la dernière mention de lui date de 1685.