Jan Jansz van de Velde

Trois générations d'hommes nommés Jan van de Velde ont travaillé à la plume, au burin et au pinceau, et celui-ci, né à Haarlem en 1620, était le troisième. Son grand-père, maître d'écriture à Rotterdam, publia en 1605 un célèbre recueil de modèles de calligraphie. Son père, lui aussi prénommé Jan, était graveur de paysages à Haarlem, et c'est lui qui forma son fils.

Le fils prit son propre chemin, celui de la nature morte. Ses tableaux sont petits et calmes, le plus souvent un verre de bière et un verre de vin, une pipe en terre et un peu de tabac, parfois quelques cartes à jouer, posés sur le coin d'une table. Leur manière sourde, dans les gris, doit beaucoup à Willem Claesz Heda, le maître haarlémois du « déjeuner », une table dressée saisie au milieu du repas.

Il se maria à Amsterdam en 1643 et s'installa bientôt à Enkhuizen, un port du Zuiderzee où il avait de la famille. Il y fut enterré, dans la Westerkerk, le 10 juillet 1662.