Johan de la Rocquette
1640 · Provinces-Unies · Siècle d'or néerlandais, Baroque
L'histoire
En 1668, Philippus Baldaeus, rentré après des années comme pasteur de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales à Ceylan, l'actuel Sri Lanka, fit peindre un grand double portrait en souvenir de ce service. Il est assis dans des vêtements rapportés d'Asie, trois chiens à ses pieds. À ses côtés se trouve très probablement Gerrit Mosopatam, un homme de Ceylan qui vivait avec lui aux Pays-Bas et l'aidait sans doute à traduire des textes chrétiens. Baldaeus mourut trois ans plus tard, et son récit sur Ceylan et le sud de l'Inde parut en 1672.
La toile est signée Johan de la Rocquette, un peintre dont on sait très peu de chose, et même ses dates restent incertaines. Né vers 1640, il apparaît en 1658 dans les registres de Pictura, la confrérie des peintres de La Haye, comme apprenti du peintre Martinus Lengele. En 1681, il en était membre à part entière, mais il semble avoir consacré plus de temps à son grade de capitaine dans l'armée qu'à la peinture. La dernière mention de lui date de 1694, quand il loua une maison hors de La Haye.
