Johan Lundbye

Johan Thomas Lundbye avait un programme pour son art avant même ses 20 ans : peindre le Danemark comme danois. Il avait fait siennes les idées de l'historien de l'art Niels Laurits Høyen, qui pressait la jeune génération d'abandonner les sujets étrangers empruntés pour peindre leur propre pays, et Lundbye fit exactement cela, emplissant ses toiles des douces collines, des bêtes au pré et des côtes ouvertes de l'île de Seeland.

Il appartenait à la dernière vague de l'Âge d'or danois, un foisonnement de peinture dans un petit royaume alors en faillite. Ses paysages sont calmes et précis, et ses animaux, surtout les vaches, comptent parmi les plus aimés de l'art danois. Il tint des journaux détaillés, étudiés à fond depuis peu seulement, qui montrent un jeune homme réfléchi et souvent anxieux derrière ces vues ensoleillées.

En 1848, quand la guerre éclata pour les duchés de Schleswig et de Holstein, à la frontière sud du Danemark, Lundbye s'engagea. Il n'atteignit jamais les combats. En avril 1848, dans le Schleswig, le fusil d'un camarade partit par accident et le tua. Il avait 29 ans. Beaucoup de ses paysages de Seeland sont aujourd'hui accrochés à la collection Hirschsprung de Copenhague, réunie par un fabricant de tabac qui prisait sa génération.