Johann Peter Krafft

De 1828 jusqu'à sa mort, Johann Peter Krafft vécut au Belvédère. Il dirigeait la galerie impériale de tableaux installée dans le palais et en était le gouverneur, si bien que le bâtiment où sont accrochées aujourd'hui ses propres toiles était alors confié à ses soins.

Né à Hanau, en Hesse, en 1780, fils d'un peintre sur émail, il vint à Vienne à 19 ans pour étudier la peinture d'histoire auprès de Heinrich Füger, le principal professeur de l'Académie. En 1802, il poursuivit jusqu'à Paris et travailla auprès de Jacques-Louis David et de François Gérard, les grands peintres de la France napoléonienne. De retour à Vienne en 1805, il se fit un nom avec des scènes des guerres contre Napoléon, entra à l'Académie en 1813 et y devint professeur de peinture d'histoire en 1823.

La cour le remarqua. En 1824, il reçut la commande de décorer la salle d'attente des audiences dans l'aile de la chancellerie impériale de la Hofburg, et entre 1828 et 1832 il en couvrit les murs de trois grandes scènes de la vie de l'empereur François Ier, à l'encaustique, une peinture à la cire chaude alors revenue à la mode. Deux montrent des moments publics, le retour de l'empereur de Presbourg en 1809 et son entrée à Vienne après la paix de Paris en 1814. La troisième montre sa première sortie en voiture après une longue et grave maladie, en 1826. Le Belvédère possède aussi sa toile de l'entrée de 1814.