Justus van Huysum

Justus van Huysum l'Ancien dirigeait ce qui tenait de l'entreprise familiale. Travaillant à Amsterdam vers 1700, il peignait de grandes compositions florales, souvent dans le cadre de véritables programmes décoratifs destinés aux murs des maisons de ses commanditaires, et faisait par ailleurs le commerce des tableaux.

Son véritable héritage, c'était l'atelier familial. Il forma ses quatre fils au métier de peintre, et la famille se fit un nom autour d'un seul sujet : les fleurs dans un vase. L'un de ces fils était Jan van Huysum, qui apprit auprès de son père avant de le dépasser de loin. Il devint le peintre de fleurs le plus recherché d'Europe, ses toiles si prisées que les acheteurs attendaient des années pour une seule.

Le biographe Arnold Houbraken, qui consigna la vie des peintres hollandais de son temps, disait que Justus excellait dans tous les genres, mais surtout dans les fleurs. Aujourd'hui, son œuvre propre est souvent difficile à distinguer de celle de ses fils, tant la famille peignait dans une même manière.