Konstantinos Maleas

Maleas arriva à Paris en 1901 pour étudier l'architecture et en ressortit peintre : jusqu'en 1908, il travailla auprès d'Henri Martin, un artiste français qui construisait ses toiles par petites touches de couleur séparées. Il avait grandi à Constantinople et fréquenté l'école grecque orthodoxe du Phanar, loin d'Athènes, où la manière académique rapportée de Munich décidait encore de ce à quoi devait ressembler un tableau grec.

Il revint en 1913, d'abord à Thessalonique, où le grand incendie de 1917 détruisit plusieurs de ses toiles, puis à Athènes. La même année, il fut membre fondateur d'Omada Techni, le Groupe Art, créé pour montrer la peinture européenne contemporaine au public grec. Il voyageait sans cesse pour ses sujets — Delphes, Naxos, Santorin, Monemvasia, le Nil à Assouan — et ramenait ce qu'il voyait à de larges plages plates de couleur forte, peu modelées et presque sans ombre.

Dans la longue querelle sur la forme du grec qu'il fallait écrire, il prit le parti de la langue parlée et illustra un abécédaire dans cette langue. Il avait 49 ans quand il mourut à Athènes en 1928, et la Galerie nationale de la ville conserve 36 de ses peintures, pour la plupart des paysages.