Lars Hertervig

Certains des paysages les plus étranges et les plus lumineux de l'art norvégien furent peints par un homme qui n'avait pas les moyens d'acheter de la peinture. Lars Hertervig naquit en 1830 dans une pauvre famille paysanne et quaker de l'île de Borgøy, au nord de Stavanger, sur la côte ouest de la Norvège. Un mécène remarqua son talent et l'envoya se former à l'Académie de Düsseldorf auprès de Hans Gude, grand paysagiste norvégien, et un instant une vraie carrière parut possible.

Tout se défit vite. Vers 1854, après les brimades cruelles de ses camarades, Hertervig fit une dépression, rentra chez lui et entra en 1856 à l'asile de Gaustad. Déclaré légalement incapable en 1858, il perdit son financement et sa place dans le monde de l'art, et passa ses 30 dernières années au bord de la misère, pour finir à l'hospice.

Il ne cessa jamais de travailler. Faute de pouvoir acheter huiles et toile, il peignit des ciels incandescents et de hauts pins du littoral à l'aquarelle et à la gouache sur le moindre papier qu'il trouvait, parfois des bouts collés avec une colle qu'il faisait lui-même de farine de seigle. Son tableau Vieux pins, la lumière amoncelée au-dessus de la côte du Ryfylke, fut ignoré de son vivant et se trouve aujourd'hui au Musée national de Norvège, à Oslo.