Vieux pins

Lars Hertervig s'était formé à l'académie de Düsseldorf auprès de Hans Gude, le paysagiste norvégien le plus en vue de l'époque, et un temps sa carrière parut toute tracée. Au milieu des années 1850, une dépression le ramena chez lui, et il séjourna à l'asile de Gaustad, près d'Oslo, avant de revenir, pauvre et presque oublié, sur la côte de Stavanger. Il peint ceci en 1865, une forêt qui n'existe nulle part en particulier, reconstituée d'après des croquis et des souvenirs, deux grands pins qui montent d'une vallée où s'installe une brume gris-bleu, de la neige sur les cimes lointaines. Il travaillait souvent seul, sur du papier qu'il apprêtait lui-même faute de toile. Les trois vieux arbres du centre sont, dans sa propre pensée, du bois déjà mourant, qui pourrit lentement pour retourner à la terre d'où il a poussé.